El programa Tecnoeuropa, enmarcado en el VII PM, crea los Bonos Tecnológicos para financiar e internacionalizar la I+D en las empresas, especialmente en las PYMES. En España los gestiona el CDTI y los desarrollan agentes intermedios tales como consultoras o centros de investigación.

El VII Programa Marco (PM) de Investigación y Desarrollo Tecnológico es el instrumento clave para la financiación y cooperación internacional de las empresas en actividades de Investigación y Desarrollo en Europa. En esta ocasión el presupuesto del que se dispone supone un aumento del 60% con respecto al Programa Anterior y el período abarca 7 años, entre 2007 y 2013, mientras que los anteriores sumaban 5 años cada uno.

La iniciativa busca que la investigación en Europa se equipare a la del resto del mundo y pueda competir con importantes potencias como EEUU e incluso con Japón.

La participación en el VII PM puede hacerse a través de 4 programas diferentes: Cooperación, Ideas, Persona y Capacidades. El Programa de Cooperación es acogido por el Plan Tecnoeuropa y crea los Bonos Tecnológicos, que cuentan con un presupuesto de 9,8 millones de euros, y que se materializan en importantes ayudas a libre disposición de la empresa una vez aprobada su propuesta de proyecto

En el caso de España, es el CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial) quien vela por las empresas españolas dentro del VII PM y distribuye la cuantía monetaria de los Bonos tecnológicos. Estos Bonos impulsan también al liderazgo por parte de empresas españolas como coordinadoras de proyectos entre varias entidades.

Además de la opción de obtener subvenciones, las empresas cuentan con la ventaja de optar a la internacionalización y la posibilidad de crear alianzas estratégicas desde regionales hasta trasnacionales con otras empresas, lo cual conlleva un importante escaparate en el mundo empresarial al poder participar en ferias o simposiums.

Las alianzas pueden llevarse a cabo con otras empresas o con instituciones de investigación, tales como centros tecnológicos o universidades, y se crearían bajo una misma propuesta común siendo una de ellas la entidad Líder del proyecto.

El desarrollo de los Bonos tecnológicos consta de un Plan Estratégico Individualizado (PEI) donde se reflejan los datos de la empresa identificada, un análisis de sus actividades de I+D+i y otro análisis de su madurez tecnológica. También se identifican las líneas preferenciales de I+D, un plan de actuación y se describen las actuaciones a llevar a cabo en el VII PM.

Este PEI sólo lo pueden llevar a cabo entidades que hagan el papel de intermediarias entre el CDTI y las empresas interesadas. Así serían las consultoras, centros tecnológicos, OTRIS, centros de investigación o cualquier otra entidad con capacidad técnica y jurídica.

Las PYMEs, muy importantes en el VII Programa Marco

Un importante rasgo caracterizador del VII Programa Marco es la inclinación por la participación activa de las Pequeñas y Medianas Empresas. Las PYMEs suponen el 99% del tejido empresarial europeo, por lo que en esta ocasión son las protagonistas estrella del PM. Para ello se les facilita más los recursos y las oportunidades de participar en el Programa.

Los temas de investigación que propone el programa de Cooperación componen un amplio abanico de variedades:

• Salud
• Alimentación, Agricultura y Pesca, Biotecnología
• Tecnologías para la Sociedad de la Información
• Nanotecnología, Materiales y Producción
• Energía
• Medioambiente
• Transporte
• Socioeconomía
• Espacio
• Seguridad.

Para optar a los Bonos Tecnológicos, las empresas deben identificarse como Nuevas, es decir, no deben haber participado en el Programa Marco anterior. O, en caso de haber tomado parte, deberían haberlo hecho como Líder de proyecto.